К этому классу относятся отходы, содержащие вещества, наносящие непоправимый ущерб здоровью человека, приводящие к разрушению экосистемы и природного равновесия. Чрезвычайно опасные соединения, не распадающиеся в природе в обозримом будущем и не позволяющие восстановиться самостоятельно.

Отходы этого класса менее опасны для человека и природной среды. Однако, в случае утечки, на восстановление экосистемы уйдут несколько десятилетий.

Умеренно опасными отходами 3 класса считаются такие, которые в природе перерабатываются в течение 10 лет. К категории относятся предметы, прошедшие в процессе изготовления химическую обработку: фильтры разного назначения, кабели, цементная пыль и продукция нефтехимии. В этот же класс входит и некоторые отходы сельского хозяйства, в частности, куриный и утиный жир и свиной навоз. Хранить органические отходы нужно так, чтобы не допускать утечки в окружающую среду, а над переработкой отходов нефтехимии ученые успешно работают, используя их в качестве сырья.

Отходы, уровень ущерба от которых для экологической системы незначителен и их негативное влияние длится не более 3 лет, считаются малоопасными и относятся к 4 классу.

Пятый класс отходов хоть и неудобен, но вполне безопасен для человека и не наносит ущерб природе. К нему относятся различные отходы деревообработки: бумага, картон, опилки. Они могут быть использованы в качестве сырья или топлива для вторичного использования. Черные и цветные металлы вообще можно использовать не единожды.